文脈効果とは、前後関係からモノゴトに対する知覚が影響を受ける効果のこと。つまり、事前・事後に見聞きした情報（文脈）によって、モノゴトの見え方や感じ方が変わることを指す。
1955年に認知心理学者のジェローム・ブルーナーが発表した研究が元になっている。
ブルーナーの研究では、書き崩した「B」をどのように知覚するのかについて、事前に「L,M,Y,A」という文字列を見せたグループと、事前に「16,17,10,12」という文字列を見せたグループに分けた。
すると、前者の多くが書き崩した文字を「B」と認知したのに対し、後者の多くは書き崩した文字を「13」と認知した。
このような人間の知覚現象を文脈効果といい、現在はキャッチコピーやデザインなど広告表現の分野で活用されている。