「ベストに学ぶ」を意味する。経営や業務、ビジネスプロセスにおける「ベストプラクティス＝優良事例」を探し出して指標に定め、自社との比較・分析を行い、そのギャップを埋めていく経営手段である。
ベンチマーキングの取り組みにおいては、自社の課題を認識し、対象として適格な企業を選定することが重要なプロセスになる。ベストプラクティスは、同じ業界ではなく、あえて異なる業界に目を向けて探すことが望ましいと言えるだろう。そして、選定した企業への訪問や情報交換を経て自社の現状とのギャップを分析し、そのギャップを埋めるために変革すべき要素を特定して計画的に改善を進めていく。
前年比などの自社の数字の増減だけでは、ビジネスの評価は主観的になりがちだ。ベンチマーキングの過程では、自社と対象企業との差を数値的に捉えるため、評価に客観的性を持たせることが可能になる。その評価は、社員に自社のビジネス革新の必要性を示し、具体的な目標を与えることになるだろう。