コーポレートブランドとは独立した形で個別ブランドを展開する「ハウス・オブ・ブランド」型のポートフォリオでありながら、影でこっそりとコーポレートブランドを支えるブランドのこと。
代表例によく挙げられるのが、トヨタ自動車のレクサス。レクサスはトヨタの名を出さずとも単独で強いブランド力を保持しているが、多くの消費者がトヨタの車であることを知っており、世間におけるレクサスとトヨタの結びつきは強い。
このように、コーポレートブランドの名前を使わないブランドでありながら、コーポレートブランドの価値向上に貢献しうる個別ブランドがシャドー・ブランドである。